【租屋記:一個跟錢過不去的故事】

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一年多前搬離在港自住多年的房子,將房子出租,首次當房東。

大半年來倒也相安無事,只可惜房客工作的地方組織調整,她失去了工作,屆滿一年之前就得搬走;想到她失去工作還要養家極為辛苦,我也就沒有要求罰款,讓她們一家提前搬走。

仲介公司頗為稱職,舊房客一搬走就陸陸續續來了好些人來看房子。雖然是「遠距離遙控」,但與地產經紀透過WhatsApp 電話、短訊溝通,回應潛在租客的需求,沒有任何距離感。

我住的大廈是該區少數可以養寵物的住宅,不少有「毛小孩」的家庭來查詢,考慮寵物可能會損害單位的木質地板,只好跟這些人說抱歉。

農曆年前一對三十多歲的夫妻來看房子。也不過是700呎的單位,這對夫妻前後看了三次,每次都待超過半小時 ——第一次是太太自己來、第二次太太跟先生帶著量尺把所有牆壁的尺寸量了一遍、第三次太太帶著丈母娘再三確認了房子的風水方位。

地產經紀透過WhatsApp向我做實況報導,我們開玩笑說這對「人生勝利組」(任職金融業、建築設計)是用買房子的標準來租房子。(我自己當年買房子也不過看了兩次,每次10分鐘啊!)

接下來就開始了漫長的討價還價過程,而且要求多多:
  • 全屋冷氣清洗 (這個是自然的)
  • 全屋大清潔(這個也合理)
  • 原本的西門子冰箱和洗衣機要換全新的機種(之前我經常出差,其實使用度不高),因為他們有個7個月大的寶寶不能用舊家電(難道洗尿布要用新洗衣機?)
  • 半新的玻璃餐桌椅得全部丟掉 —會撞傷傷爬行中的寶寶 (難道餐桌是變形金剛?)
  • 拋光雲石地板有個大約直徑1公分的裂口要補起來—會刮傷爬行中的寶寶(難道寶寶爬的時候不穿褲子?)

這對夫妻說,他們願意自己出錢買電器,希望我們降低租金,等於變項讓我們倒貼買新電器給他們用。

既然原本的舊洗衣機和冰箱都還能用,無所謂浪費資源,我們跟地產經紀說,他們可以自己買自己喜歡的新洗衣機和冰箱,走的時候把我們的舊家電留下來就好。

其實這些都是標準的「港媽」要求,如果他們態度和緩一些,或許我和先生會一口答應。

沒想到他們說自己兩年後就會搬進自己買的房子,屆時他們會買全新的家電用品搬進新房子,這兩年新買的家電就不需要了。(太太還告訴地產經紀,他們打算一搬進去就換掉全屋電器,因為他們要買新的給的寶寶用。)

照理說,有人願意免費幫忙汰換家電用品我應該很高興才是。偏偏我和先生是吃軟不吃硬的人,我們也不想浪費還能使用的電器,加上這對夫妻財大氣粗、趾高氣揚的態度讓我們覺得很不舒服;於是,我們決定終止租約協商,請他們另謀他就。

我們的目的是告訴這對「人生勝利組」:


有些事不是有錢就辦得到的,有些人不是有錢就可以打動的。

上星期,另一個地產經紀介紹了一對夫妻,一口氣就提出了免租期的起訖日、合約開始日期等等,特別要求一年後可以解約搬遷,與一般租客不同;這次倒沒有換冰箱、洗衣機的要求。

這對夫妻的背景跟之前那對被我們拒絕的那對極為類似,跟之前的地產經紀確認之後,原來就是他們。

這次兩夫妻請地產經紀把他們各自的名片轉寄給我,也許他們認為附上一個所謂「人生勝利組」的工作背景,會讓我想把房子租給他們。

可惜這卻收了反效果 - - 我原本以為擺架子的什麼金融業的高層,原來也不過是個基金公司的副總、和一個Associate 職級的認證建築師 - - 沒什麼大不了的資歷就擺這種排場,以後升了官恐怕架子就更高了!

金融業的大佬我見得多了,位高權重愛擺架子的也不少,但才入行沒幾年卻氣焰高漲的「後生仔女」,實在讓人不敢領教。)

於是我們告訴地產經紀說,租金加價8%,希望他們打退堂鼓;想不到這對夫妻還價增加4% - 這已經比一個月前的價錢多了200美金 - - 換是其他租客即使不加價我們都會一口答應,但考慮他們之前的紀錄,我告訴地產經紀,價錢「沒得傾(沒得談)」。

這對夫妻總算消失了!



我們的單位現在仍然空著等待有緣人。說也奇怪,房子沒租出去我們反而鬆了一口氣,單單想像應付這對夫妻的要求,就覺得壓力重重。

也許是搬到火山腳下的小鎮,感染了「隨遇而安」的氛圍,對於「金錢」的看法也不同了。

是的,房子空著一天沒租出去就損失了一天的現金流,就像貨倉裡的存貨,沒賣出的每一分鐘就是閒置資產。

簽了租約之後有了租金收入,但那只代表變動的銀行存款數字,對我們日常生活並沒有任何影響;可是難纏房客帶來的壓力確是真實、每天存在的。

在「有錢賺但要應付難纏的房客 」和「沒錢賺但也沒壓力」之間,我們選擇了後者。

或許這就是所謂的「緣份」吧!


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