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| Photo by Harli Marten on Unsplash |
開始讀《30 Lessons for Living：Tried and True Advice from the Wisest Americans》（中譯《發現幸福：1000位長者教會我的人生30堂課》）這本書的時候是有點漫不經心的。原本只打算讀個1、2章淺嚐即止，沒想到書裏一個又一個的故事看得我欲罷不能。
作者Karl Pillemer 訪談超過1500位長者，請教他們關於維繫婚姻（另篇待續）、子女教養、工作、變老、如何尋找快樂、減少遺憾的研究筆記。
受訪的長者至少70歲以上，有好幾個已經90多歲了。很多受訪者住在養老院裏並且疾病纏身，可是訪談記錄裏的他們卻是神彩奕奕，對生命充滿熱情。
有個從納粹德國逃到美國的老太太，多年前小女兒跟朋友去加勒比海旅行，結果飛機失事中去世。她為此難過地茶不思飯不想整整兩年，拒絕與人來往、以睡覺來逃避現實。直到有一天，她的女兒跟她說，她哀傷的樣子讓大家都想躲得遠遠地，她才大徹大悟：自己為了哀悼失去的女兒，卻忽略了她身邊的丈夫和其他小孩。當下她大徹大悟，她決定把注意力放在家人身上，享受每一天，成了很多人眼中「最快樂的人」。
她決定變成一個「快樂的人」。因為快樂是一種選擇，而不是一種狀態。
還有另一個住在紐約市的老太太，原本生活無虞一切順遂，但突如其來的一場中風讓她全身癱瘓，同時也帶來了視網膜的疾病，讓她幾近全盲；而且她唯一比較能掌控的右手還有腕隧道症候群 （Carpal tunnel syndrome，俗稱滑鼠手）讓她的生活極為不便。她花了很多時間才適應自己從一個正常人變成重度身障人士的生活。她告訴自己：
「首先不要為自己覺得可憐，如果這樣的話，我會整天呆坐自哀自憐….鬧鐘通常在早上5點叫我起床，我很高興我還能自己起床、不需要別人的協助。」
「當我發現自己開始陷入低潮時，我會自覺地開始計算自己所有的恩典…..基本上當你把注意力放在我所擁有的美好事物 （而且為數眾多），我就能與自己和平相處，那樣的感覺很好。」
經歷過苦痛的兩個老太太豁達的人生智慧令人讚嘆。
剛看完書，手機裏的《紐約時報》App傳來了一個提示，是一個107歲的理髮師 Anthony Mancinelli的故事。
這個96歲時（2007年）就被金氏世界紀錄認證為全世界最老的理髮師，現在還在紐約市工作，每星期5天、每天8小時，全年無休。
他從12歲開始學剪頭髮，至今已經超過90年；現在的手仍然穩定、技術不輸從前、而且他剪的髮型與時代同步。他第一次剪頭髮的收費是25分，現在是19美元。
這位來自義大利拿坡里的老先生有一頭白髮、一口齊全的牙齒、而且整天站著工作。他不抽菸、不大喝酒、也很少運動，他自己開車上班、自己煮飯。
他說他繼續工作的原因是，跟他結婚70年的太太在14年前去世了，他需要藉由工作讓他保持樂觀。現在他每天都到太太墳前跟她說上幾句話之後才去上班。
這個107歲的理髮師的故事跟之前1000位長者的訪談紀錄有驚人的相似處：
- 有超過50年的穩定婚姻關係
- 樂在工作
- 盡力照顧自己的身體
- 隨遇而安、不抱怨
跟大家分享幾個《30 Lessons for Living：Tried and True Advice from the Wisest Americans》書裡提到5個追求快樂的秘訣：
- 把握當下。生命短暫，與其喟嘆人生苦短，不如立即行動—重要的事不要等。
- 快樂是一種選擇，而不是一種狀態。不管事情的狀態如何，你都可以選擇讓自己快樂。
- 「憂慮」是浪費時間的行為。畢竟憂慮並不能改變任何事。
- 小單位的快樂。你不需要達成大的目標（找到人生伴侶、買了房子等等）才能快樂。日常生活的小事都可以是快樂的來源。
- 有信仰。信仰可以提升幸福感，你所屬的宗教團體可以在必要時伸出援手，幫你度過人生的重大危機。
我無法想像（也不奢望）自己可以活到107歲，但不管活到幾歲，希望自己能像那些長者一樣，快樂而優雅地變老。
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